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美国的社区学院
人数更多的国际学生在考虑以社区学院为起点，增进他们的教育。他们也像美国同学那样，发现许多这些独特的学校具备出色的学习项目，其学分可以转到其它学校，学费合理，环境友好。美国百分之四十以上的本科学生在两年制的学院里，由此可见社区学院有多么吸引人。
社区学院的国际学生人数近年来一直在迅速上升。社区学院以高质量的课程、简单的申请程序、低费用、周密的学生支持系统、尽心尽力的老师，为接触美国高等教育的许多方面，从技术和职业教育到继续教育乃至完整的学位项目，提供了一种独特的方式。对于许多国际学生来说，追求美国本科学位的过程将从一所社区学院开始。
社区学院有时也被称为专科学院或两年制学院，美国有1,200多所这样的学院。大多数社区学院都是公立或州政府资助的学院。也有几所是独立的或者由私人控制的。
像其它美国的高中后教育机构一样，两年制学院也形态各异。有的学院是大型的、城郊多校园系统，学生人数超过50,000，有数百个学习项目和设沲。有的学院则是小型的乡村地区学校，学生人数不到1,000人，所设立的专业也很有限。即使学生的构成也五花八门，来自不同的年龄段、不同的文化背景和经济背景。
学习项目
社区学院除提供通向学位的学术项目外，还提供职业教育和技术训练。社区学院通常与他们的州立大学以及他们所在地区的工商界有很强的纽带，所以社区学院有时候被称为社区的学院。这些纽带意味着学院的课程表是为学生未来的学业成功或者马上就业而设计的。
社区学院的学习项目通常包括：
两年专科学位项目
这些项目可能在于：
满足四年本科学位头两年的学习要求。这些项目可以被称为转学位项目，因为完成这些学习项目的学生过后会转到四年制大学中完成最后两年的学习。这类项目的例子包括工商管理预修、工程预修、艺术、文理以及计算机科学。
为学生在诸如汽车工程、室内设计、航空飞行技术、儿童发展、刑事执法、医疗服务和科学、商业、消防科技、法津助理、良品管理以及摄影等领域马上就业做准备。这些学习项目有时被称为终端学位项目。
证书项目
证书项目为诸如社会工作和人类服务、医疗卫生、建筑行业以及技术行业等领域的职位提供训练。证书项目有短期的，也有长期的，这取决于这些项目提供的课程类型。长期项目包括护理等，短期证书项目则包括诸如办公室技术、房地产以及计算机辅导设计等专门领域。
继续教育
继续教育项目是为那些希望强化自己的专业或个人技能，但是既不获得通往学位的学分也不获得证书的学生提供的学习项目。这个领域为学生提供的课程五花八门，应有尽有。
两年制学院的证书项目与那些职业和技术学校的学习项目十分类似。
认证
社区学院的认证非常重要，如果你希望从一个两年制学院转到一个四年制学院，那么这个问题尤其重要，因为在这种情况下，你希望确保你头两年的学习将会得到承认。美国几乎所有的社区学院和私立两年制学院都要经过认证，对它们进行认证的机构也就是对它们所在地理区域的四年制学院和大学进行认证的同样机构。但是打算就读的学生应该无一例外地查证他们感兴趣的两年制学院的认证情况。
转校和校际挂钩协议
除认证情况外，要从一所社区学院顺利转学到一所四年制大学还要看这两所学校有什样的挂钩协议。这些协议具体规定哪些课程可以自动从一所学校转到另一所学校，从而可以被计入四年学位的学分。
公立社区学院和它们所在州的公立大学保持密切关系，制订转校规定。私立学校或外州学校的学分如何转校也许不会有太明确的规定。
如果你最终的目标是获得本科学位，那么你应该尽早地：
表明你打算攻读一个转学专科学位；
和社区学院的学业/转学辅导员讨论确定一个专业；
选择一个四年制大学，找出有关这所大学转学政策以及学习项目的最新信息。
你需要周详计划的另一个原因是，不同的学校对同一专业所要求的学习课程并不完全一样。及早选好一个四年制大学并弄清楚需要转什么样的学分，然后围绕这一目的而小心设计学习项目，这样做可以避免不必要的麻烦和花费。
此外，出于认证要求或大学的要求，一些四年制大学无法接受其它学校的一些课程。学生在某一领域，特别是在工商管理或工程领域修很多课程前，应该和他们的学业/转学辅导老师交谈，后者会比较熟悉都有哪些限制。
最近进行的富有创新的安排使得转校更加容易。一些学校共同合作，建立了所谓的“双录取”政策，也就是说，学生同时被两年制学院和四年制大学录取。学生在完成专科学位后，马上可以直接进入挂钩大学的本科项目。
录取
社区学院实行“开门”录取政策。这意味着任何希望入读并符合入学最低条件的人都可以入学。
每个学校全有自己的一套录取要求，但是录取最起码的条件一般包括如下几条：
完整填写的申请表；
完成了中等教育(通常为12年教育)；
英语程度证明(通常为TOEFL成绩);
财政证明(签发1-20表所必须具备的文件）。
社区学院对托福的要求常常比四年制大学低一些。此外，如果你的托福成绩略低于录取要求的分数，社区学院仍然会把你录取到它们的英语作为第二语言(ESL)项目。成功完成所有预先安排好的ESL课程后，你就可以进入社区学院更广大的学习世界。
费用
对许多国际学生来说，社区学院一个主要的吸引人之处在于它们的费用比较低。
取决于学习项目以及学院是公立的还是私立的，学杂费可以有很大的不同。不过在同一地理区域，上一所两年制学院的费用通常来说低于上四年制大学的费用。即使国际学生上公立社区学院，所有外州学生必须比本州学生缴更高的学费，情形也是如此。两年制学院在经济上的好处是很难忽略的。
财政资助
总的来说，国际学生要想在州政府资助的社区学院获得财政资助是比较困难的。你虽然应该向学院询问是否有任何对国际学生开放的奖学金，但是向学生提供的资助几乎全部来自联邦政府或当地政府，特别为美国公民和永久居民而设。从私立学校获得奖学金的机会相对而言略微大一些。其它私人机构，如基金会、企业或协会或许也设有助学金和奖学金。
学生生活
社区学院提供的服务以及那里的工作人员在创造一个支持性的学习环境上起很重要的作用。学业帮助的形式多种多样，体现在ESL项目上以及数学、阅读和写作等发展课程上，体现在辅导服务以及学业指导上。学生服务包括个人和职业辅导员、供残疾学生使用的设施以及课程外活动。合作教育办公室和社区的工商界保持联系，为他们的学生找到训练机会或实习职位。
重要的一点是，那些有接纳国际学生历史的学校将有专职的外国学生辅导员。鉴于这样的工作人员在处理国际学生留学美国会碰到的如签证、文化以及个人问题等一系列独特问题时具有经验，这也许会使你在学校的经历有很大的不同。
大多数两年学院不提供住宿，但是常常通过当地有关方面提供协助。学生通常住在当地社区，通勤到学校上课。这种经历和住在四年制大学校园里的学生宿舍有很大差别，对国际学生来说是一个学习独立自主和观察美国生活的绝妙机会。
课堂经历
和其它一切因素相比，社区学院的成功最主要地在于它们的课堂。它们的教师成员以教学为主，他们的主要兴趣在于和学生交流互动，而不在于进行研究或发表文章。此外，社区学院的课堂人数常常也比较少，这意味着老师能够给每个学生更多的注意。
社区学院的国际学生人数近年来一直在迅速上升。社区学院以高质量的课程、简单的申请程序、低费用、周密的学生支持系统、尽心尽力的老师，为接触美国高等教育的许多方面，从技术和职业教育到继续教育乃至完整的学位项目，提供了一种独特的方式。对于许多国际学生来说，追求美国本科学位的过程将从一所社区学院开始。
社区学院有时也被称为专科学院或两年制学院，美国有1,200多所这样的学院。大多数社区学院都是公立或州政府资助的学院。也有几所是独立的或者由私人控制的。
像其它美国的高中后教育机构一样，两年制学院也形态各异。有的学院是大型的、城郊多校园系统，学生人数超过50,000，有数百个学习项目和设沲。有的学院则是小型的乡村地区学校，学生人数不到1,000人，所设立的专业也很有限。即使学生的构成也五花八门，来自不同的年龄段、不同的文化背景和经济背景。
学习项目
社区学院除提供通向学位的学术项目外，还提供职业教育和技术训练。社区学院通常与他们的州立大学以及他们所在地区的工商界有很强的纽带，所以社区学院有时候被称为社区的学院。这些纽带意味着学院的课程表是为学生未来的学业成功或者马上就业而设计的。
社区学院的学习项目通常包括：
两年专科学位项目
这些项目可能在于：
满足四年本科学位头两年的学习要求。这些项目可以被称为转学位项目，因为完成这些学习项目的学生过后会转到四年制大学中完成最后两年的学习。这类项目的例子包括工商管理预修、工程预修、艺术、文理以及计算机科学。
为学生在诸如汽车工程、室内设计、航空飞行技术、儿童发展、刑事执法、医疗服务和科学、商业、消防科技、法津助理、良品管理以及摄影等领域马上就业做准备。这些学习项目有时被称为终端学位项目。
证书项目
证书项目为诸如社会工作和人类服务、医疗卫生、建筑行业以及技术行业等领域的职位提供训练。证书项目有短期的，也有长期的，这取决于这些项目提供的课程类型。长期项目包括护理等，短期证书项目则包括诸如办公室技术、房地产以及计算机辅导设计等专门领域。
继续教育
继续教育项目是为那些希望强化自己的专业或个人技能，但是既不获得通往学位的学分也不获得证书的学生提供的学习项目。这个领域为学生提供的课程五花八门，应有尽有。
两年制学院的证书项目与那些职业和技术学校的学习项目十分类似。
认证
社区学院的认证非常重要，如果你希望从一个两年制学院转到一个四年制学院，那么这个问题尤其重要，因为在这种情况下，你希望确保你头两年的学习将会得到承认。美国几乎所有的社区学院和私立两年制学院都要经过认证，对它们进行认证的机构也就是对它们所在地理区域的四年制学院和大学进行认证的同样机构。但是打算就读的学生应该无一例外地查证他们感兴趣的两年制学院的认证情况。
转校和校际挂钩协议
除认证情况外，要从一所社区学院顺利转学到一所四年制大学还要看这两所学校有什样的挂钩协议。这些协议具体规定哪些课程可以自动从一所学校转到另一所学校，从而可以被计入四年学位的学分。
公立社区学院和它们所在州的公立大学保持密切关系，制订转校规定。私立学校或外州学校的学分如何转校也许不会有太明确的规定。
如果你最终的目标是获得本科学位，那么你应该尽早地：
表明你打算攻读一个转学专科学位；
和社区学院的学业/转学辅导员讨论确定一个专业；
选择一个四年制大学，找出有关这所大学转学政策以及学习项目的最新信息。
你需要周详计划的另一个原因是，不同的学校对同一专业所要求的学习课程并不完全一样。及早选好一个四年制大学并弄清楚需要转什么样的学分，然后围绕这一目的而小心设计学习项目，这样做可以避免不必要的麻烦和花费。
此外，出于认证要求或大学的要求，一些四年制大学无法接受其它学校的一些课程。学生在某一领域，特别是在工商管理或工程领域修很多课程前，应该和他们的学业/转学辅导老师交谈，后者会比较熟悉都有哪些限制。
最近进行的富有创新的安排使得转校更加容易。一些学校共同合作，建立了所谓的“双录取”政策，也就是说，学生同时被两年制学院和四年制大学录取。学生在完成专科学位后，马上可以直接进入挂钩大学的本科项目。
录取
社区学院实行“开门”录取政策。这意味着任何希望入读并符合入学最低条件的人都可以入学。
每个学校全有自己的一套录取要求，但是录取最起码的条件一般包括如下几条：
完整填写的申请表；
完成了中等教育(通常为12年教育)；
英语程度证明(通常为TOEFL成绩);
财政证明(签发1-20表所必须具备的文件）。
社区学院对托福的要求常常比四年制大学低一些。此外，如果你的托福成绩略低于录取要求的分数，社区学院仍然会把你录取到它们的英语作为第二语言(ESL)项目。成功完成所有预先安排好的ESL课程后，你就可以进入社区学院更广大的学习世界。
费用
对许多国际学生来说，社区学院一个主要的吸引人之处在于它们的费用比较低。
取决于学习项目以及学院是公立的还是私立的，学杂费可以有很大的不同。不过在同一地理区域，上一所两年制学院的费用通常来说低于上四年制大学的费用。即使国际学生上公立社区学院，所有外州学生必须比本州学生缴更高的学费，情形也是如此。两年制学院在经济上的好处是很难忽略的。
财政资助
总的来说，国际学生要想在州政府资助的社区学院获得财政资助是比较困难的。你虽然应该向学院询问是否有任何对国际学生开放的奖学金，但是向学生提供的资助几乎全部来自联邦政府或当地政府，特别为美国公民和永久居民而设。从私立学校获得奖学金的机会相对而言略微大一些。其它私人机构，如基金会、企业或协会或许也设有助学金和奖学金。
学生生活
社区学院提供的服务以及那里的工作人员在创造一个支持性的学习环境上起很重要的作用。学业帮助的形式多种多样，体现在ESL项目上以及数学、阅读和写作等发展课程上，体现在辅导服务以及学业指导上。学生服务包括个人和职业辅导员、供残疾学生使用的设施以及课程外活动。合作教育办公室和社区的工商界保持联系，为他们的学生找到训练机会或实习职位。
重要的一点是，那些有接纳国际学生历史的学校将有专职的外国学生辅导员。鉴于这样的工作人员在处理国际学生留学美国会碰到的如签证、文化以及个人问题等一系列独特问题时具有经验，这也许会使你在学校的经历有很大的不同。
大多数两年学院不提供住宿，但是常常通过当地有关方面提供协助。学生通常住在当地社区，通勤到学校上课。这种经历和住在四年制大学校园里的学生宿舍有很大差别，对国际学生来说是一个学习独立自主和观察美国生活的绝妙机会。
课堂经历
和其它一切因素相比，社区学院的成功最主要地在于它们的课堂。它们的教师成员以教学为主，他们的主要兴趣在于和学生交流互动，而不在于进行研究或发表文章。此外，社区学院的课堂人数常常也比较少，这意味着老师能够给每个学生更多的注意。
（据美国国务院教育和文化事务局编纂《如果你想留学美国》编辑整理）
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