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美国留学，文科类的专业需要套磁吗？
有人说，文科套磁没有意义，因为文科没有老板制，录取决定权属于集体（录取委员会通常由院长或主任提名的四至七名教授组成，这些人一般都有招生录取工作经历），传说中的一封信就套到老板，然后拿Offer，这种情况对文科生而言简直就是看电影，而且是科幻片。这样的说法属实吗？
整体来看，套磁的重要性，确实正在随着申请人数的激增而弱化。为了避免教授在录取过程中任人唯亲，影响整体生源质量，录取委员会的权力逐步加大，教授的权力越来越小。尤其在MS申请上，为了保证录取公平性，很多教授会让套磁的学生先去通过录取委员会这一关。
所以以上说法是有一定道理的。总的来说与理工科相比，文科学生的套磁投入多，回报少，所以除非有自己的特殊情况，文科学生要尽量在精力分配上有自己的调整。但这不是在说套磁无用，毕竟只要方向正确，任何事情都不是没意义的，只有意义的大小之分。既然文科套磁还存在，就必然有其适合的空间，关键是要从定位阶段去看是否应该套磁，或者怎样套磁。一旦有套磁的必要，套磁的质量就非常重要，重精不重多，好钢要用在刀刃上。
对于文科的博士申请而言，套磁是必须的。如果把申请过程比作一部机器，套磁就像润滑剂。这个领域里，老板是有很大决定权的，而且由于屏蔽了一部分MS的套磁，PhD套磁的重要性在某些时候的作用会更加凸显。对需要高情商的文科PhD申请者来说，套磁更是展现自己沟通能力、性格成熟度等素质的重要平台。对于有些专业，比如申请东亚研究这个专业，教授研究的领域分得很细，研究唐诗的不研究宋词，扎根中国的不管日本，套磁也就更加重要，甚至可以说关乎申请的成败。
从层次上说，套磁可以分为基础信息套磁和教授套磁。一些和自己申请相关的基础信息，比如要求奖学金、当年录取人数等等信息就需要和院系及小米套。我曾经有个学生，由于家庭原因，必须要求有奖学金，而且他申请的还是TESOL这个项目。我们知道，一般这种专业的MS项目很难给奖学金，即使有，也很难给全奖。因为很多学校就没有给奖学金的先例。这种情形不通过套磁绝对是不行的。套磁前期，我们向该专业的TOP100内的一大部分学校都发了套磁信，逐一询问，锁定了10个有奖学金提供的学校。现在回想起来，这真的是一项艰苦卓绝的工作，基本属于重体力劳动的工作范畴，不过努力都是有回报的，最终她去了纽约的一所学校，并顺利拿到了全奖。所以说文科套磁是个技术活儿也是个辛苦活儿。
现在的申请人，绝大多数人的套磁工作做得不够细致，或者说有漏洞。下面简单介绍一下套磁步骤。
首先，我们要筛选确定适合的套磁对目标。我们能够仅仅对教授说，我对你的研究方向感兴趣？答案肯定是否定的。因为所有申请者都会这么说，教授也非常清楚，你是在敷衍他，看不到你的诚意。想让老外看到你的诚意，必须要了解清楚他的实际情况。所谓知己知彼，百战不殆。这就需要付出很大的精力，看看教授最近发表的文章，最近参加的科研项目。然后自己看看有什么想法，或者好的思路，也看看对方跟自己的研究积累有哪些交叉或者互补。哪怕你有疑问，能够提出有建设性的问题，也能说明你有诚意。
教授还有另一个名字“Boss”，人家招你是需要你去干活儿的，和找工作一样。所以套磁过程中学术是永远的核心，要从教授发表的论文、个人介绍里去分析教授要什么，然后看自己能给什么，接下来告诉他你有他要的东西，这才是关键。当然，针对不同的教授，沟通方式也要有所不同，有些可以直接就教授正在进行的课题中的某个问题进行专门讨论，有些可以提出一些新的延伸方向，提出创新的idea。总之，就是能够吸引教授，让教授有兴趣，同时展现你的能力和水平。
接下来你可能还会遇到这样一个问题：因为教授很有可能收到成百上千的套磁信，你怎么保证就一定打开你的套磁信呢？有可能人家看到你的邮件的标题，直接就删到垃圾邮箱了。所以，邮件的标题如何去设计也非常重要。
另外，这个时候教授也有可能不回复，不回复的原因也会有多种，比如正在出差，或者对你不感兴趣，或者今年不招人等等。那么可能需要我们再次联系导师。如果导师还不回复，那就要考虑是否要换个目标，当然，这需要视具体情况而定。
如果直接联系教授始终得不到回复，或者效果不佳，也可以考虑级别较低的比如助教，甚至在读博士生。如果能够跟他们取得联系，建立了很好的关系，通过他们给的建议或者帮助你推荐适合的导师，成功率也会大大提升。
总之，套磁是一个动态的过程，需要针对实际情况灵活调整策略。
在套磁时要常常换位思考。有些不妥的沟通方式会让人家很难堪。另外对想通过套磁表忠心的同学说，光说自己想要机会，做梦都想去，为什么之前不认真看看对方的Paper？对相关导师最近的研究是否了解？看过之后有没有一定的思路、提议或者问题？是否能够结合自己的优势和教授交流？想想自己究竟做了什么工作才能让对方信任你？想不出合理的理由就不要轻易发了。
套磁是最考验情商的一个过程。虽说学术上的交流是主要内容，但感情上的沟通也是衡量交际能力的重要标尺。比如我曾经指导一个学生，在感恩节、圣诞节等这些节日，总能够向教授送上一份简短真挚的问候，中秋、春节写套磁信时也不忘写上一两句风俗介绍，从教授的回信中可以看出他是很接受这种方式的，回信的语气也透出轻松温馨。套磁在北京话中就是套近乎、搞好关系的意思，不仅是教授，能有谁不希望和一个高情商、情感细腻真挚的人一起相处和工作呢？
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