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U.S.News排名的意义
最近一个月是捷报频传的日子，辛苦一年的同学们陆续开始收到意向大学抛出的橄榄枝，在一边替他们高兴的同时，也收到了许多家长的疑惑：诶，老师，我看那个同学SAT 2000的分数，还做了那么多活动，怎么才去排名50多的学校呢；老师，那个学生怎么不去综合排名高的学校，要去文理学院呢，名气一点都不大啊等等，这样的问题相信是许多家长共同的疑惑，也是对孩子将来的担忧，但我们每年和学生选校、定校的时候都会不厌其烦给家长和学生强调排名只是参考，不能作为仅有的选择学校标准，更不能唯排名“是从”，但我们具体又能看些什么呢，就最近以及以前的一些经典例子分享一下。
首先，我认为选择学校地点是一个首要考虑因素，因为地域和专业的关系密不可分，地域决定着校园文化与整个圈子的形态，比如东部，纽约等地是金融和艺术中心，西部加州有硅谷，高技术产业发达，南部德州产石油，相关专业发达成熟。那么有了意向的专业和发展方向肯定要向相关地区靠拢，因为这决定着你大学及工作的可用资源。比如排名13（2015 U.S.News）的美国西北大学（Northwestern University）在伊利诺伊斯州，排名32（2015 U.S.News）的纽约大学（NYU）就在华尔街附近，所以如果是学习金融专业的学生，目标进投行或者从事相关金融方向工作的学生自然会选择NYU。之前也有听一位艺术专业的老师提到，像读艺术类专业，基本上都会选择在纽约，这也是没办法的事，因为必须要经常去看艺术展，而纽约的艺术展最多最全，而她当时就读学校坐火车也要7、8小时才能到纽约，为此她只有买车。而且大学毕业后，如果你希望能够在美国工作，那么靠大学四年建筑起来的人际圈子就更显重要性，像在加州伯克利，斯坦福大学，那么你能够经常接触到硅谷里的创业团队，收获最新的高技术信息。
其次，也是每次我在陪同学生与常春藤的名校导师面谈时基本都会提到的一点：校园文化，有的家长会认为这点并不重要，只要排名好，学生过去慢慢适应就好了，但是校园文化就如同一个人的性格，试想性格不合，还要度过四年的时间是一件多么痛苦的事吧。看过一篇文章写过：美国斯坦福大学（Stanford University）是创业者的摇篮，而其四年毕业率只有四分之三（同类学校，比如哈佛就有85%以上）。原因并不是斯坦福的学业不可理喻，而是很多学生都中断学业，去周边的孵化器小试一番 -- 创业去了。文化使然，斯坦福的校友圈在美国资本圈和创业圈都颇有影响力，互相扶持，为后来开始创业的新秀开辟了康庄大道。可见学生寻求与大学匹配度的重要性。
最后我们始终要记得U.S.News的排名因素是来自多方面的，同行评议、新生留校率、毕业率、教师资源、学生选拔性、财政资源，以及让许多公立大学吃亏的校友捐赠，比如加州大学伯克利分校（University of California-Berkeley），我们都知道加州伯克利在学术方面的影响力绝对是不低于前十的大学的，但因其公立大学的身份，有政府出资，所以一直在20名左右徘徊。所以我们要把排名做参考，毕竟那么多大学我们需要一个索引，但在这之后我们更要根据学生的实际情况作出分析选择，这也是为什么精英计划的学生每个月都会安排面谈，包括中方导师和外方导师的原因，因为在申请美国大学的学生及家长的现状是，60%不能确定自己的专业，不能确定自己想去的地方，40%是通过朋友或者一些社会上传播的所谓热门专业信息来进行抉择，那么通过面谈让导师挖掘出学生的性格特点再给予匹配就显得尤为重要。
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